世上最聪明的孩子

　　一般认为经济是教育的基础，但美国少年的数学水平却比不上其他二十七国的同龄人。为解开“最富国的孩子不如他国孩子聪明”这个二十一世纪谜团，《时代》杂志撰稿人瑞普雷(Amanda Ripley)借助三位分别在韩国、芬兰和波兰留学一年的美国高中生，在当地学校进行民意测验，并与她在美国调查的结果比较。

　　作者认为，数学由逻辑语言组成，能教人按规律解决问题。中学数学成绩好，大学毕业的可能性就高。数理水平在二十一世纪知识经济中尤为重要。但她调查发现，美国的中学课程比外国容易，老师对学生要求不高。家长被“自尊教育”洗脑，相信孩子是温室娇花，不愿为成绩造成他们的“心理创伤”。

　　相反，韩国、芬兰和波兰的家长都认为教育比体育或自尊重要，他们像教练，在家不断训练、测试孩子的学习。有趣的是，他们也给孩子更多自我管理的机会，不像美国父母那样管头管脚，一点自由安排的时间都不给。

　　作者承认学生压力过重带来社会问题，但呼吁美国学校加强智力训练，认为学生只有发展严密的高级思维，才能在现代社会生存。钱不能解决所有问题，只有老师、家长、学生共同努力才能真正实现教育投资的价值。

　　学生的数理成绩能否决定国力强弱尚不可知，但我佩服作者勇于对美国文化自我批评。这与国人因数学课本出口国外就欢呼雀跃显然不可同日而语。(摘编自大公报 作者：叶歌)