千年古刹白马寺

　　位于河南洛阳城东的白马寺，有中国第一古剎、世界著名伽蓝、中国佛教“祖庭”等称誉。提及白马寺，很多人想当然地认为伫立在寺门口的两匹白马是唐僧取经的坐骑。事实上，这两匹白马的故事比“白龙马”还要早。据传汉明帝夜梦金人，遂遣使西域求法，结果迎来印度两位高僧以白马驮载佛经、佛像抵达洛阳，汉明帝遂敕令在洛阳城外建立僧院。为了纪念白马驮经之功，故该寺院名为白马寺。 

　　尽管白马寺有两千年历史，但现存的白马寺建筑大多是明清所留。虽饱经战乱，多次被毁重建，但千年来香火依旧。

　　从洛阳市区出发，一路向东40分钟车程即可到达白马寺。寺门前两匹伫立的白马仿佛静静默视着来来往往的人们。白马寺正前方一对紧闭山门恰似隔开了尘世喧嚣，山外是凡人，山内是僧人。而“大开山门”在佛家里，只能是贵宾前来才使用，迎接者则是白马寺的方丈。

　　从旁门侧入后，一股檀香扑鼻而来，只见双手合十的人们带着满满的诚意，虔诚跪拜。沿山门之后的中轴线，一排排参天的古树将天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、毗卢殿等五重大殿紧紧包围，一切都显得格外清幽。白马寺的主殿是建于天王殿后一米高台基上的大佛殿，若清晨四五点来到寺中，便可随着上早课僧人们齐诵的佛号经文开始新的一天。

　　白马寺的“大雄殿”内，正中一座香樟木雕贴金双层佛龛几乎占满了佛殿内的空间。龛中供奉有“三世佛”，两旁分列着十八罗汉像，据说其制作工艺早已失传，世间仅此一套，不仅是白马寺的镇寺之宝，更算得上国宝一级。

　　白马寺内高悬一口大钟，洛阳八大景中的“马寺钟声”便是由此而来。传说，北魏唐宋年间佛教极盛，白马寺每日早晚按时击磬撞钟，钟声响遍方圆十里，经久不衰。(金月展，文章摘自香港《文汇报》)