在大拆大建的浪潮中，难能可贵的是，近年来城市对历史街区的保护开始强调留住原住民的“活态保护”。这要求既要保留传统的建筑肌理和居住结构，又要保留传统的社会形态，如邻里关系、社区组织等。因此，政府鼓励文保单位的所有者根据相关规定自己出资修缮，在改善居住环境的前提下继续在里边生活，可谓是一举两得。
同时也要看到，保护与继承这些历史街区，实际困难确实不少。一是历史街区的真实性体现在历史街区的空间肌理和环境细部上。如当年北京进行旧城25片历史文化保护区保护规划时，特别强调对街区肌理的保护。对所有胡同两侧四合院的房基线都不能改动，才能保证街区传统的肌理和空间尺度上不遭到破坏。此外，处理好继承与发展的关系既是重点也是难点。对历史街区保护要从实际出发，结合具体情况区别对待。有一类历史街区是以重点文保单位为主，特色鲜明，如北京国子监历史街区、福州三坊七巷等；也有一类是随着时代前进和城市需求，功能产生了重大变化，如北京南锣鼓巷，即由纯居住区发展成为文化休闲区，成都宽窄巷子也是类似的情况。
原住民是历史街区的主人，文化传承要靠他们。所谓“活态传承”其中有两个方面的涵义：一个是要使街区居民生活得到改善，包括物质生活和精神生活；另一个是历史文化要通过原住民得到继承与传播，牵涉到政治、经济、文化等各个方面，内容丰富，也很复杂。而留住原住民无疑是对历史街区的最好保护。“我们要的是人房共存，留住原住民以及当地的市井气息，这个地方的历史文脉才不会被切断。”因此，由所有者协助修缮和保护，无疑是保留历史街区“活态历史文脉”的一个有益尝试。（来源：中国建设报）
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