哈佛科学家：变暖将导致丰产“空壳”作物

随着越来越多的二氧化碳进入大气层，全球气温持续上升，作物生长也在变快，但哈佛科学家同时也发现了由此引起的一个极大的问题：在未来40～50年里，粮食作物中所含的营养将大幅减少。他们在《自然》杂志上发表文章称，二氧化碳增加并不能给我们带来更好的作物。玉米、小麦和大米等谷物可能长得更快，甚至更高，但它们所含的人类所需要的营养物质却在减少，如锌和铁。

哈佛大学公共卫生学院塞缪尔·迈尔斯领导的这项研究，首次涉及了二氧化碳浓度上升是否会对作物养分产生影响的课题。研究人员在实验中，把二氧化碳喷洒在水稻、小麦、豌豆和其他作物上，以研究未来40～60年里，当大气中二氧化碳水平从目前的400ppm增加到500ppm时，将会发生什么。他们发现，虽然二氧化碳水平升高令作物收成有可能增加约10%，但是植物中所含的营养物质会越来越少，例如，小麦中的锌含量下降9%，蛋白质下降6%，铁下降5%。

为什么会发生这种情况？这是因为二氧化碳使许多植物生长得更快。康奈尔大学植物和土壤生态学教授戴维·沃尔夫解释说，由于大气中二氧化碳浓度升高，叶子里存储了很多的糖和淀粉，当植物开始结子实时，额外多出来的碳水化合物就被分流进入粮食谷粒中，叶子和幼苗能够长得更壮实，但植物根系不能吸收足够的铁、锌或氮来提高蛋白质含量，生产出来的粮食热量高、营养少，人们需要吃更多数量的玉米和大米，才能在饮食中获得同等量的蛋白质、铁、锌。

据联合国估计，有20～30亿人依赖于从作物中获取所需的锌和铁，许多人已经面临严重的营养缺乏。“粮食作物中锌和铁含量的减少，将继续增加这部分人口锌和铁缺乏的风险，对于本已受营养缺乏相关疾病困扰的人们来说更是雪上加霜。”研究人员指出。缺铁性贫血会影响儿童发育，可能导致疲劳和学习困难等问题，铁和锌对于免疫系统也很重要，铁和锌不足的人更容易受感染。