科学家们近日发现一些年代最早的远古人类壁画像
科学家们近日发现一些年代最早的远古人类壁画。这些壁画被发现的位置位于印度尼西亚的苏拉威西岛。
直到现在，这样古老的洞穴壁画还只有在西欧地区曾被发现过，而在其他地方则是首次发现。
研究人员告诉《自然》杂志称，这次在印度尼西亚的发现可能将改变我们对于原始人类进行艺术创作能力的一些观点。
澳大利亚与印度尼西亚的科研人员对覆盖在岩洞内一些人类手印上的类似钟乳石的物质层进行定年分析。
这些古代艺术家们是沿着手的边缘小心翼翼的吹出颜料绘制出这些画作的，他们将手紧紧按在洞穴的岩壁和顶部，在那里绘画。定年结果显示其中最古老的一幅作品距今已有超过4万年的历史。
这些绘制的作品中也出现了人类的形象，还有一些只生活在这个岛屿上的野生有蹄目动物的形象。来自澳大利亚昆士兰州格里菲斯大学的马克西姆·澳博特(Maxime Aubert)教授是对这些在苏拉威西岛所发现的洞穴岩画进行定年测定的专家，他认为所有这些画作中有一幅作品可能年代是最早的。
在这些已经因为年代久远而显得模糊的画作顶部还有一个更加模糊的人类手掌图案。在它的下方可能是人类对动物的最早描绘。
澳博特教授表示：“这个手印图的最小年代值大约是3.99万年，这让它成为世界上最古老的手部模板。”他对BBC新闻表示：“在它的一侧是一头猪的形象，这幅画作的最小年代距今大约3.54万年，这是世界上已知对自然界最早的形象描述作品之一，如果不是最古老的话。”
另外在洞穴中还有一些画作的年代大约是在2.7万年前，这就意味着生活在这里的人们至少在长达1.3万年的时间里从事着绘画。
除此之外，在距离发现这些岩画的所在地马洛斯(Maros)以北大约100公里的伯尼(Bone)也有一些类似的岩画遗迹。由于那些岩画的表面并未如马洛斯的岩画那样被生长的钟乳石覆盖，因此难以进行精确的年代测定。但研究人员确信它们的年代可能与马洛斯的岩画作品一样古老，因为从艺术手法的角度上来看，这两者是非常相似的。
此次在印度尼西亚发现的洞穴岩画非常重要，因为它标志着现代人类智慧的开端。
真正的人类
艺术，以及进行抽象思维的能力是人类区别于其他动物的重要标志——这样的能力引导我们学会了使用火，发明轮子以及其他技术，让我们的种族兴旺发达。
因此这些标志着艺术创作能力萌芽的岩画是一个关键性的时刻，它标志着这些原始人真正成为了人类。
对苏拉威西岛上这些洞穴岩画进行的定年结果意味着我们此前有关我们的这一进化阶段发生于何时何地的观点可能需要进行修正。
数十年来，古代人类岩画的唯一线索只存在于西班牙和法国南部。据此科学家们一度认为人类艺术的最早萌芽可能便是从西欧地区开始的。
然而，根据英国伦敦自然历史博物馆的克里斯·斯廷格(Chris Stringer)教授的观点，此次在印度尼西亚发现的年代相似的岩画作品可能将颠覆这一看法。
他表示：“这是一项重要发现，它让我们得以摆脱创造力大爆发研究中某种程度上的欧洲中心论观点，并认为这种能力只是在欧洲出现的，而在世界的其他地方则是在晚的多的年代才开始出现。”
但在地球的另一端发现4万年前的古老岩画可能意味着人类开展创造性艺术活动的能力可能深植于人类祖先还在非洲的年代，而远早于现代人类向全球扩展的时间。
斯廷格教授指出：“这是我的本能想法，进行那种创作的能力的基础可能在6万年前便已经存在了，甚至早在6万年之前，在非洲大陆上的人类便已经具有了这样的能力，并在随后跟随者现代人类的步伐向全球各地扩散开来。”
亚当·布鲁姆(Adam Brumm)是此次苏拉威西岩画研究工作的主要负责人之一，他相信在亚洲的很多地方，一直到澳大利亚，一定还存在一些尚未被人们发现的古老岩画。
他表示：“实际上，苏拉威西岛上的岩画早在半个多世纪前就已经被发现了，但当时人们认为它的年代是非常年轻的。这样看来，很有可能人类历史的一些关键环节就在我们的眼皮子地下被错过了。”
默罕默德·拉姆利(Muhammad Ramli)博士在印度尼西亚政府的遗产保护办公室工作，他表示位于马洛斯的苏拉威西岩画正在由于当地工业的发展而遭受破坏。
他说：“在1980年代，当地有很多手部形象的岩画遗迹，就像你看到的那些一样。但现在很多都已经被破坏了。因此研究如何开展保护措施是非常必要的，这样才能找到最好的方式来保存这些珍贵的历史遗迹，让它们得以继续延续下去。”