神奇！美被捕雌蛇两次出现无性产卵

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　　据美联社9月17日报道，8年前在美国密苏里州西南部被捕捉到的一条雌性黄腹水蛇近日再次产卵，不过让人惊讶的是，它此前一直与雄蛇完全隔离。专家推测此现象可能是单性生殖。

　　密苏里州保护部下属的开普吉拉多市自然中心的工作人员表示，这条雌蛇被捕8年来从未与雄性同类有过任何接触，然而继2014年首次独自产卵之后，近日它再次诞下后代。7月，照看这条蛇的实习医师发现了刚诞下的蛇卵。但今年的蛇卵没有存活，而去年夏季出生的两条小蛇已在自然中心展出。

　　保护部的爬虫学家杰夫(Jeff Briggler)说，单性生殖虽然很罕见，却也可以在某些种类中实现，例如一些昆虫、鱼类、两栖动物、鸟类、爬行动物和部分蛇类，但不包括哺乳类。这是一种无性繁殖，后代由未受精的卵子发育而来。在雌性产卵过程中，无雄性参与。保护部称，此前没有黄腹水蛇无性生殖的相关资料。它同其他大部分水蛇一样，往往是直接产下小蛇而非待孵化的蛇卵。

　　生物学教授、蛇类专家罗伯特•鲍威尔(Robert Powell)表示，婆罗门盲蛇是目前已知的唯一一种长期由无性生殖繁衍后代的蛇类。而在这次案例中，可能这条雌蛇将被捕前所受的精子储存了下来，8年后才产下受精卵。但这种可能性非常小。尽管此前有雌蛇成功在3年内储存精子的案例，这种储存通常无法超过一年。他认为这次的事件“无论是长期储存(精子)的结果还是一次无性生殖，都是非常有趣的现象。这证明大自然确实以神秘的方式运行着。”(实习编译：张彬彬 审稿：朱盈库)