汉阳陵出土世界最古老茶叶 距今约2150年
图为发现的茶叶(资料图片)
1月12日，一则“考古学家在一名中国皇帝的随葬品中发现世界最古老的茶叶”的新闻在网上疯传。本报记者第一时间联系到主持汉阳陵考古发掘的陕西省考古研究院专家，证实这项新发现是由该院委托中国科学院进行出土物分析鉴定得出的。
“早在1998年，我们就对汉阳陵进行了详细钻探，在陵墓封土四周发现了86座外藏坑。为了了解这批外藏坑的内涵和性质，考古人员先后试掘了封土东侧11座外藏坑。”陕西省考古研究院专家、曾担任汉阳陵考古队副队长的杨武站告诉记者，外藏坑出土器物种类繁杂，数量巨大，主要有着衣式陶俑、陶塑动物、陶器、铜器、铁器和石器。另外，还发现了木车马、漆盒、粮食、动物骨架等大量有机质遗存。
“有机质遗存已腐朽、碳化，一些已经很难分辨出具体是什么。”杨武站说，2008年年底，陕西省考古研究院将部分出土物送到中国科学院进行检测。1月11日，英国《独立报》网站披露了最新研究成果：新的科学证据显示，中国古代皇室成员好茶——起码在2150年前。这项研究结果新近发表在英国《自然》周刊下属的开放网络科学杂志《科学报告》上。
研究人员利用质谱分析法，对一个木盒中的有机质遗存表面绒毛间的微小晶体进行研究，发现这些有机质遗存实际上是茶叶。这些茶叶看起来是顶级品质，完全由茶芽制成。茶芽是茶树上尚未展开的小叶子，通常认为比普通茶叶品质高。伦敦大学学院中国文物和考古学国际中心主任多里安·富勒教授说：“这项发现表明，现代科学能够揭示以前不知道的中国古代文化的重要细节。在这位皇帝的墓葬群中发现茶叶一事让我们难得一窥非常古老的传统，使我们对世界上最受欢迎的饮料之一的起源有了新的认识。”对汉景帝刘启这位皇帝墓葬群中的食物和其他祭品的科学分析结果显示，除了茶，还有谷子、大米和藜科植物。