胡润：中国“隐形富豪”数量或超已公开富豪
在中国的“著名”外国人，胡润肯定算一个。
由于不安分，胡润出于“个人兴趣”创立发布了中国第一份财富榜。也由于不安分，胡润在中国的事业越做越大，目前他的公司业务涵盖了榜单制作、媒体、活动组织、广告宣传等多个领域。胡润说，人生没有回头路，如果没有学习中文以及和中国的缘分，自己仍然会创业，不管是什么结果，相信一样忙碌精彩。
首份榜单稿费一字一块钱
胡润的名字为中国人熟知，从他1999年发布中国第一份富豪榜单开始。这份榜单让中国人第一次明白最富的国人是谁，其财富多到什么程度。对于并不推崇张扬和炫富的中国而言，这份新鲜的榜单带来的既有冲击，也有刺激。
一个外国人究竟是如何想到要创立中国第一份富豪榜单的?胡润告诉南都记者，大学毕业后他进入英国的安达信会计师事务所工作，被外派到上海驻站，这期间他发现了中国富豪榜单的空白。出于个人兴趣，他开始着手为中国富豪排名次。胡润说，这种“说干就干”，不怕苦不怕累的精神，是成功的必要条件。
胡润优异的语言天分在中国也得到充分发挥。流利的中文帮助他在中国顺利开拓新事业。胡润和中文的缘分始于十八岁。1988年，胡润去了趟日本，经历了日本“最好的年代”。当时的胡润发现，日本人和中国人彼此不甚了解，甚至政商高层之间亦如此。他深深感到，两国彼此毗邻尚且知之甚少，但生意往来离不开信息。于是他敏感地意识到，中国这片还未广为人知的土地上一定蕴藏着巨大的商机。
说干就干。除了到中国人民大学学了一年中文，胡润还在到英国安达信会计师事务所后，择机来到上海工作了两年。这家公司已不复存在，而胡润的事业在中国正蓬勃展开。
创业的道路并不平坦。由于平台有限，起初，胡润的事业发展不得不借助更高更大的平台，《福布斯》杂志是他最初的选择。在连续四年给《福布斯》编排中国百富榜后，胡润决定自立门户。
谈及当年的合作，胡润说，“跟他们合作，我只能拿一个字一块钱的稿费。我的名字和招牌价值完全没有体现。只有自己创立品牌做榜单，很多想法才能尽情施展并实现。”
当初胡润离开《福布斯》并非主动。在《福布斯》一个非常赏识胡润的编辑离开后，胡润收到《福布斯》发出的解除合作的通知。让胡润气愤难平的是，《福布斯》还打算撇开他开始做财富榜单，“这是我的创意和劳动，做这份榜单也花了很多资金，这是我投入了巨大心力做出来的成果，《福布斯》完全是CO PY-PA ST E(复制粘贴)我的工作，我觉得这是很恶性的行为。”
事实证明，离开的决定非常正确，“单飞”后的胡润事业也步上了快车道。目前，他是胡润百富公司总裁兼首席研究员，公司旗下拥有多份财富杂志，并出版“胡润财富系列”著作。现在，胡润认为自己的公司已不再只是调研公司，虽仍以调研为主，但早已涵盖了研究、媒体传播、活动组织等。
“当我准备自己做时，我已经开始寻找合适的合作伙伴。自己做，不再借助别人的平台踩在前人的肩膀上，这是全新的开始，也是真正的磨练。”胡润说，英国人的创业意识并不算浓厚，社会阶层也呈现固定的趋势，他自己也不是一开始就预料到能在中国创下今天这样的事业。但在年轻时爱玩爱尝新的他学会了中文，来到了中国，结下了这份缘分，便“一不做二不休”，一步步把事业做大。
他说，正是在中国的征途中，挖掘了自己的创业DNA。
一两年见一遍富豪榜上1/3的富豪
无论是重学重仕的儒家传统，还是谦虚谨慎的民风民调，都在很长一段时间内影响着中国富豪。他们大多“闷声发大财”，也让国际社会对中国财富状况所知甚少。当胡润的百富榜单刚出炉时，迅速引起轰动。不少人认为，这份榜单，甚至在一定程度上改变了中国人对富豪和财富的观点。
对此，胡润告诉南都记者，自己只是踩上了时代节点，抓住了转型时期的国民心理。这个时期，人们有靠双手创造财富的欲望，也有通过财富窗口来了解行业行情的需要。这份榜单，可以说“生而逢时”。
“我觉得从国际的角度来看，中国富豪榜的影响还是很深刻的。大家没想到中国企业家精神有这么强。”让胡润觉得欣慰的是，现在欧美人能说出来的中国企业家名字还是很多的，比如到美国上市的阿里巴巴老板马云，中国很多富豪都走向了世界，也让全世界了解了中国的财富和产业进程。胡润认为这很有必要，不能一提富豪，人们只知道比尔·盖茨、巴菲特这些老面孔。
胡润的百富榜越做越大之后，事业线也越拉越长。他开始积极奔赴中国各地实地调研，会见政要和企业家，并与那些愿意“显山露水”的富豪们交朋友。
有人如北京前首富李晓华要求胡润不把自己列入榜单，也有人登门要求与胡润及他的榜单建立联系。刚刚发布榜单时，胡润连半个上榜人都不认识。如今，他已经基本能做到至少约见1/3的上榜者，还对其中很多人的生活兴趣及各种正传趣闻颇有了解。百富榜之外，胡润也开始做富豪居所趋势榜单、富豪休闲趋向调研榜单等五花八门的新产品。
胡润日益庞大的事业中，除了发布富豪榜单，还开始在纸媒上讲述自己跟富豪交朋友的趣闻轶事。很多人很关心他究竟是如何跟“真土豪”交朋友的，胡润笑言，自己跟富豪的交往是工作的一部分，是为了调研和搜集信息素材。
胡润说，目前他保持每一到两年就见一遍富豪榜上至少1/3的富豪。他认为，中国富豪跟发达国家的富豪不同，大概九成多的中国企业家是真正的“富一代”。不比英国工业革命等久远时代的积累，中国财富在近代经过数轮洗礼，现在活跃的富豪多是真正的白手起家。而这个时代，也给了中国企业家大量机会。
胡润更注意到，中国没被挖掘的“隐形富豪”还相当多，数量可能要超过已公开的富豪。
他总结，“隐形富豪”又可分为两类，一类是低调，不愿意曝光;另一类则是“吸血鬼”型富豪，害怕阳光，因为随之曝光的还有来路不正的灰色甚至黑色收入。胡润表示，自己会根据公开资料、实地调研、企业访谈等综合手法来进行财富榜单编排，不管对方是否愿意，不管自己是否收到律师信甚至受到人身威胁，都会按照原则照排不误。
对于坊间对他榜单真实性的质疑，胡润解释，自己的数据有依据有调研，至少真实度能有七八成，而且随着算法的进一步科学化和细分化，真实度会越来越高。